Avro Canada C-102 Jetliner /
Avro Canada C102 Jetliner

When Avro Canada began talks with Trans-Canada Air Lines in December 1945, the concept of a jet-engine, 36 passenger aircraft took shape. The Avro Canada C-102 Jetliner flew on 10 August 1949, the first jet passenger aircraft to fly in North America and only the second in the world, 13 days after the de Havilland D.H. 106 Comet.

Testing of the aircraft was conducted through 1950, with demonstration flights in the United States and Canada in January 1951 to assist in marketing the Jetliner. Air Canada, had previously decided not to purchase the aircraft when Avro could not obtain the Rolls Royce AJ. 65 (Avon) engines, two of which would have powered the Jetliner. Instead, Avro was forced to install four lower-power Rolls Royce Derwent jet engines, which added to the maintenance costs and fuel consumption.

The Jetliner was roomy, quiet and vibration-free, a big contrast to propeller-driven aircraft of the time and the 1950s. The aircraft was not without its problems as fuel consumption was too high, and the jet nacelle and wing configuration produced high drag. Avro was addressing these problems when work was halted on the Jetliner.

In December 1951, C.D. Howe, Minister of Trade and Commerce ordered Avro to halt work on the jetliner, as he wanted Avro to concentrate on the CF-100 Canuck for the Royal Canadian Air Force, which was falling behind schedule. There was some hope that the Jetliner could be revived, as American millionaire Howard Hughes was interested in producing it for his Trans World Airlines; National Airlines of the United States wished to purchase some and the United States Air Force was interested also; however, these possibilities fell through.

The Jetliner flew its last flight on 23 November 1956, being donated to the National Research Council (NRC). As the NRC had no room for the aircraft, it was chopped up starting 13 December 1956, with only the nose being preserved.

Lorsque Avro Canada entame des pourparlers avec les Lignes aériennes Trans-Canada en décembre 1945, le concept d’un avion à moteur à réaction pouvant transporter 36 passagers commence à prendre forme. Le C102 Jetliner d’Avro Canada vole le 10 août 1949. C’est le premier avion à réaction de transport de passagers à voler en Amérique du Nord et le deuxième avion de ce type dans le monde à effectuer un vol, 13 jours après le 106 Comet de de Havilland.    

Les essais de l’avion se poursuivent pendant toute l’année 1950, des vols de démonstration ayant lieu aux États-Unis et au Canada en janvier 1951 pour mousser la mise en marché du Jetliner. Air Canada a toutefois décidé antérieurement de ne pas acheter l’avion, Avro n’ayant pu obtenir qu’il soit doté de deux moteurs Rolls Royce AJ.65 (Avon). À la place, Avro est forcée de monter quatre moteurs à réaction Rolls Royce Derwent de plus faible puissance, lesquels ajoutent aux coûts de maintenance et à la consommation en carburant.    

Le Jetliner est spacieux, silencieux et exempt de vibrations, une grande amélioration par rapport aux avions à turbopropulseurs de l’époque. Mais il a aussi ses problèmes, comme une consommation de carburant élevée, ainsi que des fuseaux réacteurs et une configuration de voilure qui produisent beaucoup de traînée. Avro s’efforce de régler ces problèmes lorsque la production du Jetliner est arrêtée.   

En effet, en décembre 1951, C.D. Howe, ministre du Commerce, ordonne l’arrêt des travaux concernant le Jetliner, car il veut qu’Avro se concentre sur le CF100 Canuck, qui est destiné à l’Aviation royale du Canada et dont la construction accuse du retard. Il y a un certain espoir de faire revivre le Jetliner lorsque le millionnaire américain Howard Hughes se montré intéressé à le produire pour sa ligne aérienne, Trans‑World Airlines. National Airlines, des États-Unis, s’intéresse également à l’avion, mais finalement tous ces espoirs s’évanouissent.  

Le Jetliner effectue son dernier vol le 23 novembre 1956, puis il est donné au Conseil national de recherches du Canada (CNRC). Comme le CNRC n’a pas de place pour l’avion, ce dernier est démantelé à partir du 13 décembre 1956, et seul le nez de l’appareil est conservé.