The Silver Dart / Le Silver Dart

The Silver Dart was the first powered aircraft to fly in Canada, taking off from the ice of Baddeck Bay on 23 February 1909. The effort of the Aerial Experiment Association that included Alexander Graham Bell, Casey Baldwin, J.A.D. McCurdy, Glenn Curtiss and Thomas Selfridge, the name "Silver Dart" was chosen by McCurdy because of the silver colour of the balloon silk used to cover the wings.

The Silver Dart was the fourth AEA aircraft, employing lessons learned from the previous three efforts. The new aircraft incorporated larger ailerons, improved center of gravity balancing and non-porous fabric for the wings. The Silver Dart was one of the first aircraft to employ ailerons, a technology that was employed simultaneously in France.

On 23 February, the Silver Dart flew a distance of about 800 metres (2640 feet) at an estimated speed of 64 km/h (40 mph) and at heights of up to 10 metres (30 feet). A flight around Baddeck Bay on 24 February was about 7.2 kms (4.5 miles) in length. After its milestone flight of 23 February, the Silver Dart made more flights, some of which were over 12.8 kms (8 miles) in length and involved circular routes, with flying times up to 20 minutes.

The Silver Dart was also used for experiments at Petawawa on 2 August 1909 in which McCurdy attempted to show the Militia the potential of aircraft. Unfortunately, on its fourth flight, on 4 August, the Silver Dart caught a wheel in the soft Petawawa sand causing the aircraft to twist and catch the starboard wing, destroying the aircraft.

 Le Silver Dart est le premier avion à moteur à voler au Canada, lorsqu’il décolle sur la glace de Baddeck Bay le 23 fevrier 1909. C’est le résultat des efforts de l’Aerial Experiment Association (AEA), qui comprend Alexander Graham Bell, Casey Baldwin, J.A.D. McCurdy, Glenn Curtiss et Thomas Selfridge. Le nom Silver Dart est choisi par McCurdy en raison de la couleur argent de la soie pour ballons utilisée pour couvrir les ailes.   

C’est le quatrième appareil construit par l’AEA, à l’aide des leçons tirées des trois premières initiatives.  Le nouvel avion comporte des ailerons plus larges, un meilleur équilibrage du centre de gravité et un tissu non poreux pour les ailes.  Le Silver Dart a été un des premiers avions qui emploiera des ailerons, une technologie utilisé simultanément au France.   

Le 23 février le Silver Dart a volé 800 mètres (2640 pieds) à une vitesse d’environ 

64 km/h (40 mph) et à une élévation jusqu’à 10 mètres (30 pieds).  Un vol autour de Baddeck Bay le 24 février couvrit environ 7,2 kms (4.5 milles).  Après le vol historique du 23 février, le Silver Dart effectue plusieurs vols, dont certains s’étalent sur plus de 12,8 km (8 milles) et comportent des parcours circulaires, avec une durée de vol allant jusqu’à 20 minutes. 

 Le Silver Dart est également utilisé pour diverses expériences à Petawawa, le 2 août 1909, au cours desquelles McCurdy tente de montrer à la Milice le potentiel de l’avion. Malheureusement, lors de son quatrième vol, le 4 août, l’une des roues s’enlise dans le sable mou de Petawawa, ce qui entraîne une torsion de l’avion, des dommages à l’aile droite et finalement la destruction de l’appareil.