Grumman CS2F Tracker /
Grumman CS2F Tracker

In 1954, the Royal Canadian Navy (RCN) indicated that they would purchase a quantity of Grumman S2F Tracker anti-submarine aircraft. De Havilland became the prime contractor in building the aircraft under license in Canada, in the process acquiring new techniques that would stand the company well in the future.

The major sub-components of the Tracker were built by over a dozen companies in Canada with de Havilland assembling the various components, building the main part of the fuselage and installing the electronics. De Havilland was also responsible for RCN-requested changes, which were incorporated on the production line from number 43 onwards. They also had to make the aircraft 18 inches shorter than the American version so it would fit in the hangar of HMCS Bonaventure.

The aircraft served with RCN VS880 Squadron onboard HMCS Bonaventure and with VU32 and 33, and VX10Squadrons onshore. When Bonaventure was decommissioned all became land-based and their roles eventually became one of patrols - fishing and shipping - and training. In 1960, 17 Trackers were provided to the Netherlands Navy and flown to the Dutch West Indies by RCN and Dutch pilots. The Tracker would serve the RCN and the Canadian Armed Forces in a variety of roles until they were retired in 1990.

De Havilland would build 99 Trackers between 1956 and 1960. In the process de Havilland learned the use of large jigs that would later be useful in building the Caribou and Buffalo. New production methods were also developed that benefited ongoing and future production

En 1954, la Marine royale du Canada (MRC) fait savoir qu’elle fera l’acquisition de l’avion de lutte anti-sous-marine Grumman S2F Tracker. De Havilland devient l’entrepreneur principal pour la construction sous licence de l’avion au Canada et l’entreprise en profitera pour acquérir de nouvelles techniques qui la positionneront pour l’avenir. 

Les principaux sous-composants du Tracker sont fabriqués par plus d’une douzaine d’entreprises au Canada, et de Havilland en assure l’assemblage et se charge de construire la partie principale du fuselage et d’installer le matériel électronique. De Havilland est également responsable des modifications demandées par la MRC, lesquelles sont intégrées sur la chaîne de montage à partir de l’avion numéro 43. Elle doit également raccourcir l’avion de 18 pouces par rapport à sa version américaine pour qu’il puisse loger dans le hangar du NCSM Bonaventure. 

L’avion fait partie de l’escadron VS880 à bord du Bonaventure et des escadrons VU32 et 33 ainsi que VX10 à terre. Lorsque le Bonaventure est désarmé, tous les Tracker deviennent des avions terrestres et finissent par servir comme patrouilleurs (pêche et marine marchande) et avions d’entraînement. En 1960, 17 Tracker sont fournis à la Marine des Pays-Bas et convoyés vers les Antilles néerlandaises par des pilotes de la MRC et des pilotes hollandais. Le Tracker demeure au service de la MRC et des Forces armées canadiennes dans une variété de rôles, jusqu’à ce qu’il soit retiré du service en 1990.

De Havilland construit 99 Tracker entre 1956 et 1960. Au cours de cette période, l’entreprise apprend à utiliser des gabarits de grande taille qui seront utiles plus tard pour la construction des Caribou et des Buffalo. On met aussi au point de nouvelles méthodes de production qui se révéleront avantageuses pour les productions en cours et futures.