Canadian Vickers Vedette / Le Vedette de la Canadian Vickers

Laurentide Air Service operated the lone civilian Vickers Viking in Canada, but determined that a smaller more powerful aircraft was required. The Society of Forest Engineers also examined the requirements for a forestry aircraft and reached the same conclusion. In response, Vickers Ltd in the United Kingdom prepared the design for the Vedette, with their subsidiary Canadian Vickers being responsible for the detailed planning and construction. In the meantime, the RCAF also issued a specification for a forestry aircraft.

The Vedette first flew on 4 November 1924, although aileron redesign and engine changes delayed the official ceremony for the aircraft until 9 May 1925. The prototype was put immediately into RCAF service where it was found highly suitable for forestry work, thus being put into production 1926. Used for aerial photography and forestry patrols, the Vedettes were well liked, with the RCAF eventually ordering 44. The last one was struck off the RCAF's strength in January 1941.

In commercial service, the Vedette received mixed reaction. Western Canada Airways leased two in 1928 for fisheries patrols but found that in comparison to the Boeing B-1E flying boats they also operated, the Vedettes were not as good. Those operating in Quebec were well liked. In 1932 and 1933, the RCAF transferred a total of 12 Vedettes to the fledgling air services of Manitoba and Saskatchewan, where they continued to serve in the forestry patrol role for many years. Canadian Airways operated one while private individuals bought several. Six Vedettes were exported to Chile where they served with Naval Air Service's No 1 Amphibious Squadron at Puerto Montt where they provided an airlink with the capital Santiago, 900 kms away.

The Vedette was the first aircraft designed and built to a Canadian specification and was the most successful Canadian Vickers aircraft. A total of 60 were built.

La Laurentide Air Service exploitait le seul Vickers Viking civil au Canada, mais elle avait établi qu’un avion plus petit et plus puissant était requis. La Society of Forest Engineers était pour sa part arrivée à la conclusion qu’elle avait besoin d’un avion forestier du même type. La Vickers Ltd, au Royaume‑Uni, a réagi en préparant les plans du Vedette, sa filiale Canadian Vickers étant responsable de la planification détaillée et de la construction. Parallèlement, l’ARC a publié une spécification concernant un avion forestier.

Le Vedette a volé pour la première fois le 4 novembre 1924, mais la reprise de conception des ailerons et des modifications apportées au moteur ont retardé la cérémonie officielle de mise en service de l’appareil au 9 mai 1925. On a immédiatement mis en service le prototype à l’ARC, où on l’a trouvé très bien adapté au travail forestier. Il est donc entré en production en 1926. Utilisés pour la photographie aérienne et les patrouilles forestières, les Vedette étaient très appréciés, et l’ARC en a par la suite commandé 44. Le dernier a été rayé de la flotte de l’ARC en janvier 1941.

Dans le domaine du service commercial, le Vedette avait suscité des réactions contradictoires. La Western Canada Airways en a loué deux en 1928 pour la patrouille de surveillance des pêches, mais ne les a pas trouvés aussi efficaces que les hydravions à coque Boeing B1E, qu’elle utilisait également. Ceux qui étaient exploités au Québec étaient très appréciés. En 1932 et en 1933, l’ARC a transféré au total 12 Vedette aux nouveaux services aériens au Manitoba et en Saskatchewan, et ces appareils ont continué à assurer la patrouille forestière pendant de nombreuses années. La Canadian Airways en a exploité un, alors que des particuliers en ont acheté plusieurs. Six Vedette ont été exportés au Chili, où ils ont servi avec le 1^er escadron amphibie du service aéronaval, à Puerto Montt, ville à partir de laquelle ils assuraient une liaison aérienne avec la capitale, Santiago, sise à 900 km de là.

Le Vedette a été le premier avion conçu et construit conformément à une spécification canadienne et il a été l’aéronef de la Canadian Vickers qui a connu le plus de succès. On en a construit 60 au total.